જ્યારે ભારતીય ગામની વાત આવે છે, ત્યારે ભૂતકાળના વિસ્તારનું ચિત્ર આપણા મગજમાં આવે છે. એવી જગ્યા જ્યાં લોકોને પ્રાથમિક સુવિધાઓ પણ નથી. પરંતુ, આજે અમે તમને આ દેશના એક એવા ગામ વિશે જણાવીશું, જ્યાં સ્કૂલ, કોલેજથી લઈને મોટી બેંકો છે. એટલું જ નહીં માધાપર નામનું આ ગામ દુનિયાનું સૌથી ધનિક ગામ પણ ગણાય છે.
લગભગ ૧ લાખની વસ્તીવાળા ગામમાં ૧૭ બેંક: ગુજરાતના કચ્છ જિલ્લામાં આવેલું માધાપર ગામ અન્ય ગામોથી ઘણી રીતે અલગ છે. અહીં કુલ ૭૬૦૦ મકાનોમાં લગભગ ૩૨ હજાર જેટલા લોકો રહે છે. જેઓ આર્થિક રીતે ખૂબ જ જાગૃત છે. આ જ કારણ છે કે અહીં કુલ ૧૭ બેંક છે. આ બેંકોમાં ગ્રામજનોની લગભગ પાંચ હજાર કરોડ રૂપિયાની થાપણો છે.
ગામની વસ્તીના હિસાબે કુલ રકમની સરેરાશ ગણતરી કરવામાં આવે તો દરેક વ્યક્તિના ખાતામાં લગભગ 15 લાખ રૂપિયા જેટલા તો જમા હશે જ . આ જ કારણ છે કે આ ગામને માત્ર ભારતમાં જ નહીં પરંતુ વિશ્વનું સૌથી ધનિક ગામ માનવામાં આવે છે.
આખરે માધાપર ગામ આટલું સમૃદ્ધ કેવી રીતે બન્યું? : આ ગામના અડધાથી વધુ લોકો યુનાઇટેડ કિંગડમ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકા, આફ્રિકા અને ગલ્ફ દેશોમાં રહે છે અને કામ કરે છે. જો કે ગામથી દૂર હોવા છતાં આ લોકોએ પોતાનું ગામ મનથી તો છોડ્યું જ નહોતું, લાગણીથી તો ગામથી જોડાયેલા જ હતા.
ત્યારે વર્ષ ૧૯૬૮ માં લંડનના લોકોએ માધાપર વિલેજ એસોસિએશન નામની સંસ્થા બનાવી. તેનો હેતુ દેશની બહાર રહેતા ગ્રામજનોને જોડવાનો હતો, જેથી આ લોકો એકબીજા સાથે જોડાયેલા રહે અને ગામમાં હાજર બેંકોમાં તેમના પૈસા જમા કરાવે. તે પણ રસપ્રદ છે કે ગામથી દૂર રહેવા છતાં, આ લોકોએ તેમના ખેતરો વેચ્યા નહીં. ગામડાના લોકો તેમની સંભાળ રાખે છે.
શહેરો પણ સુવિધાઓમાં પાછળ રહી જાય: ગામની બહાર રહેતા લોકોએ તેમના ગામનું આખું ચિત્ર બદલી નાખ્યું. જેનું પરિણામ એ છે કે આજે માધાપર ગામ સુવિધાઓની બાબતમાં અનેક શહેરો કરતા આગળ જોવા મળે છે. સારી શાળાઓ, કોલેજો, ગૌશાળાઓ, આરોગ્ય કેન્દ્રો, કોમ્યુનિટી હોલ અને પોસ્ટ ઓફિસ જેવી જરૂરી દરેક વસ્તુ અહીં ઉપલબ્ધ છે. આ લોકોએ પણ તળાવો, ડેમ અને કૂવાઓને સારી રીતે રાખ્યા છે.